Um Luftbewegungen und Transportvorgänge zu erfassen, ist es möglich, die Luft mit einem Tracer (engl. Trace: Spur) anzureichern und diesen zu verfolgen bzw. zu messen. Am einfachsten erfolgt dies durch das Abbrennen von Rauchpatronen. Der meist farbige Rauch vermischt sich mit der strömenden Luft, wird mit dieser transportiert und kann so z.B. fotografisch dokumentiert und ausgewertet werden. Üblicherweise werden Rauchpatronen zur Markierung von Kaltluftströmungen benutzt, da diese relativ langsam fließen und die vertikale Durchmischung gering ist. Die Abbildungen 4/3a und 4/3b zeigen den Einsatz einer Rauchpatrone zur Sichtbarmachung eines Kaltluftflusses.

Aufwendiger ist der Einsatz von Tracergasen wie z.B. Schwefelhexafluorid (SF₆). Hier wird das Tracergas an einer ausgesuchten Stelle kontinuierlich freigesetzt und an vielen Stellen in der Stadt dessen Konzentration bestimmt (Abb. 4/4). Dazu werden an den Messstellen in regelmäßigen Zeitabschnitten Luftproben gesammelt (Luftsäcke), die später im Labor mittels Gaschromatograph ausgewertet werden. Als Tracergase eignen sich Gase, die ungiftig sind, nicht rasch chemisch reagieren, in der Luft sonst kaum vorhanden und auch in geringen Konzentrationen noch gut nachweisbar sind.

	Abb. 4/3a: Kaltluftabfluss, markiert durch Rauchnebel
	Abb. 4/3b: Kaltluftabfluss, markiert durch Rauchnebel (KUTTLER u. DÜTEMEYER, 2003)
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	Abb. 4/4: Die Verteilung des Tracer- gases SF6 in der Nacht (9./10. Aug. 1996) zur Bestimmung des Kaltluft- flusses in Stuttgart als Mittel über die gesamte Messdauer (ppb); rote Linie: mittels KALM berechnete Kaltlufttrajektorie (s.a. Kap. 4.3.3 (Baumbach et al., 1999)